Tratamiento de Neumáticos Usados (TNU) advierte hoy, 17 de mayo, fecha en la que se celebra el Día Mundial del Reciclaje, sobre la importancia de este y recuerda los 5 beneficios principales implicados en el reciclaje de los neumáticos fuera de uso (NFU). Asimismo, TNU aclara que el reciclaje no es solo responsabilidad de la administración o de las empresas privadas, sino de toda la sociedad y estima en 1.000 años el tiempo que un neumático fuera de uso tarda en desaparecer si se abandona en la naturaleza. Reciclando se contribuye a preservar el medio ambiente, ahorrar energía, optimizar recursos y fomentar al modelo de economía circular.

Los beneficios

Los cinco beneficios a los que alude TNU son: 

• Ahorra energía, materias primas y emisiones de CO2 al medio ambiente.- TNU ha recogido, desde el inicio de su actividad, más de 783.718 toneladas de neumáticos usados, lo que supone el equivalente a dejar de emitir al medio ambiente más de 3.426 millones de toneladas de CO2, ahorrando más de 1.097 millones litros de petróleo y 91.694 millones de litros de agua. Al reciclar los neumáticos, se reduce la extracción de materias primas, su elaboración y transporte, lo que conlleva una disminución importante del uso de la energía, lo que conlleva menos CO2 y, por tanto, menor efecto invernadero, lo que contribuye a la lucha contra el cambio climático.
• Contribuye a la conservación de los bosques.- Casi la mitad del peso de un neumático es caucho, ya sea natural o sintético, por lo que la fabricación de cubiertas concentra casi el 60% de la producción anual de la industria del caucho. Se podría pensar que, al contrario que el caucho sintético, el consumo de caucho natural es inocuo para el medio ambiente; sin embargo, no es así, ya que el caucho natural se extrae del árbol Hevea Brasiliensis y su explotación intensiva ha favorecido la pérdida de biodiversidad y de bosques tropicales. Por eso, a día de hoy, el caucho natural abarca sólo el 30% del mercado, porcentaje que sigue siendo muy elevado y contribuye al talado masivo de selvas. Un consumo responsable de este material y su conveniente reutilización y reciclado ahorra recursos naturales y contribuye a conservar los bosques.
• Produce nuevos productos ecológicos.- Una vez TNU recoge los NFU, los clasifica entre los que pueden renovarse (proceso de recauchutado) y los que no. Los que no admiten renovación van a plantas de reciclado, donde se extraen y separan sus distintos componentes (caucho, fibra textil y acero), que se recuperan para nuevos usos. Entre ellos: asfaltado de calles y carreteras, losetas de seguridad y pavimentos para parques infantiles, canchas deportivas, guardarraíles más seguros, césped artificial, techos para viviendas, aislante acústico, eco-combustible, suelas de zapatos, proyectos de obra civil o metal regenerado.
• Crea empleo verde y fomenta la economía circular.- Reciclar ayuda a la creación y al mantenimiento de puestos de trabajo. Desde hace casi una década, el sector del reciclaje ha contribuido a la generación de empleo verde en España. Los puestos de trabajo generados por este sector representan el 17% del empleo en nuestro país y, según previsiones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), esta tendencia aumentará en todo el mundo, con una estimación de 24 millones de empleos verdes en los próximos años. TNU, por tanto, contribuye a la generación de miles de estos puestos de trabajo, directos e indirectos, fomentando un modelo de economía circular más justo con la sociedad y con la naturaleza.
• Preserva el medio ambiente y reduce la propagación de enfermedades.- Cada año, cerca de 1.000 millones de neumáticos llegan al final de su vida útil en todo el mundo. Su masiva fabricación y la gran dificultad para hacerlos desaparecer, supone un gran problema medioambiental. Un neumático necesita mucha energía al ser fabricado y si no es reciclado, provoca una gran contaminación ambiental al degradarse. Si un neumático termina abandonado en la naturaleza, su degradación puede tardar hasta mil años. Esto produce un grave impacto, ya que con el paso del tiempo se produce una degradación química parcial que contamina el suelo. Además de esto favorece al estancamiento del agua, lo que trae consigo insectos y roedores, por consecuencia enfermedades. Por otro lado, en muchas ocasiones se queman para disminuir el espacio que ocupan en los vertederos. Este acto provoca problemas aún más graves en el medio ambiente, debido a la emisión de gases químicos liberados, entre ellos ácido sulfúrico. Por lo tanto, el reciclado de neumáticos fuera de uso es importantísimo para preservar el medioambiente y la biodiversidad.