Hace escasas semanas, la edad del parque móvil rebasó por primera vez los 16 años de antigüedad en turismos. Un parque cada vez más envejecido, que preocupa al sector, sobre todo, por unos hábitos de mantenimiento cada vez más preocupantes. No sólo lo por la antigüedad de los coches en sí, sino porque cuanto más antiguo es un vehículo, se tiende a invertir cada vez menos en su mantenimiento. Una tendencia que no sólo afecta a la vida útil del automóvil, sino también a la seguridad vial. Y tiene consecuencias. En la última década, al menos 670 personas fallecieron y más de 23.000 resultaron heridas en siniestros en los que los coches implicados no contaban con un buen mantenimiento.

Son datos del estudio "Antiguos y mal mantenidos. Mantenimiento de los coches en España: problemática, accidentalidad y riesgos (2015-2024)", elaborado por la Fundación Línea Directa en colaboración con Centro Zaragoza. Esas cifras, incluso se estima que pueden ser peores, debido la dificultad de determinar la causa mecánica al cumplimentar in situ el atestado. Y es que 9,6 millones de conductores, el 34%, reconocen que no revisan su vehículo todos los años. De ellos, 650.000 admiten no hacerlo ni siquiera cada tres años. ¿El principal motivo? El coste económico (52%) surge como razón para posponer estas revisiones.

El informe también atestigua que la letalidad se triplica respecto a los siniestros en los que los vehículos están bien mantenidos. Si estos defectos se dan, además, en neumáticos, frenos, dirección o suspensión, la probabilidad de fallecimiento entre las víctimas se multiplica por cinco frente a aquellos en los que no se detectan problemas. Asimismo, los coches de más de 15 años implicados en accidentes con víctimas presentaron un 70% más de defectos que los nuevos, de entre 0-4 años. Este rosario de datos negativos coincide con un contexto en el que el precio de las reparaciones se ha incrementado un 22% en el último lustro. 

Además del total de accidentes de tráfico de turismos con deficiencias entre 2015 y 2024, el documento también calibra los resultados en las ITV, además de una encuesta realizada a 1.700 conductores mayores de 18 años de toda la geografía española.

"En un contexto en el que la renovación del parque se ha ralentizado y España cuenta con uno de los parques automovilísticos más antiguos de los países de su entorno, es especialmente importante invertir en un mantenimiento adecuado de nuestro coche, porque ser responsable implica, no sólo cumplir las normas al volante, sino también asegurarnos de que nuestro coche reúne todas las garantías de seguridad, sobre todo, de cara a los desplazamientos de verano", analiza Mar Garre, directora general de la Fundación Línea Directa. 

Más del doble de sanciones por circular sin ITV

A la hora de aportar datos, la ITV sigue siendo uno de los principales indicadores del estado del parque de vehículos y, en el caso de España, los datos evidencian un importante problema de incumplimiento. Oficialmente, según datos de Aeca-ITV, uno de cada tres vehículos obligados a pasar la inspección no acude a la cita, una realidad que también parece corroborar el incremento de las sanciones por circular sin la ITV en regla, que entre 2015 y 2024 aumentaron un 51%. Entre quienes sí acuden a la inspección, el 17,9% suspende a la primera y acumulan de media dos defectos incompatibles con la conducción.

Por comunidades, Asturias (32,4%) es la región que mayor proporción registra, seguida de Galicia (23,4%), muy por encima de la media nacional. En el lado opuesto se encuentran la Comunidad Valenciana (10,5%) y País Vasco (13,7%). 

En consecuencia con estos datos, la proporción de suspensos aumenta conforme se retrasa la revisión. De hecho, sólo el 15% de los vehículos que acuden puntualmente a la ITV la suspenden, mientras que esta tasa alcanza el 25% en los coches que acumulan más de un año de demora. En cuanto a los defectos más habituales -leves y graves- en los aspectos clave de la seguridad vial, los más comunes son en el alumbrado (37%), en el motor y la transmisión (19%), en los frenos (12%), en los ejes y las ruedas (9%) y en la dirección (4%). 

Mapa por regiones de las revisiones anuales de los vehículos en España.

Un tercio de los españoles olvida la revisión anual

Tan importante como la ITV es su antesala: el mantenimiento preventivo. Sin embargo, sigue sin formar parte de los hábitos de una parte importante de los conductores españoles. En concreto, se estima que 9,6 millones de conductores, el 34%, reconoce que no revisan su vehículo todos los años. De ellos, 650.000 admiten no hacerlo ni siquiera cada tres años. ¿El principal motivo? El coste económico (52%) surge como razón para posponer estas revisiones.

Por comunidades autónomas, Navarra (47%) es la región que mayor proporción de conductores que no realizan el mantenimiento anual de sus coches registra, seguida de Baleares (44%). En el lado opuesto se encuentran Extremadura (23%) y Región de Murcia (23%).

Navarra y Baleares son las dos comunidades autónomas que menos llevan a cabo la revisión anual de sus automóviles.

Más de 2,5 millones de conductores acuden a talleres ilegales

Otra consecuencia de escatimar en el mantenimiento del vehículo desemboca en acudir a mecánicos o talleres ilegales. Así, el equivalente a 2,5 millones de conductores (9%) asegura llevar su vehículo a este tipo de negocios clandestinos, mientras que 1,5 millones (5%) afirman realizar ellos mismos el mantenimiento de sus coches. Además, 7,3 millones de clientes (26%) dicen haber retrasado reparaciones o mantenimientos importantes durante el último año y otro 18% asegura habérselo planteado.

La ITV tampoco escapa a esta tendencia. El 22% de los conductores reconocen haber circulado alguna vez con la inspección caducada y, un 3%, el equivalente a 880.000 conductores, admite haberlo hecho durante meses e incluso años.

Finalmente, el estudio de Fundación Línea Directa también recalca importantes carencias en conocimientos básicos sobre el mantenimiento del vehículo. Casi la mitad de los conductores españoles (49%) no comprueba periódicamente el nivel del refrigerante, uno de cada cuatro (24%) no sabe medir el nivel de aceite y 4,8 millones de usuarios (17%) desconocen cuál es la presión correcta de los neumáticos de su vehículo. A ellos, se suman los más de 11 millones de conductores (39%), que reconocen haber circulado con un testigo de avería encendido.