La producción y reciclado de las baterías es uno de los principales hándicaps medioambientales de los coches eléctricos. Desde hace unos años, el equipo de investigación FQM-175 de Química Inorgánica del Instituto Universitario en Química Fina y Nanoquímica de la Universidad de Córdoba (IUNAN) trabaja para desarrollar materiales de baterías que no perjudiquen el medio ambiente y que, al tiempo, presenten un alto rendimiento para acumular energía.
Uno de estos materiales probados por el equipo de la Universidad de Córdoba procede de la cáscara de las almendras. Almudena Benítez y Marcos González, integrantes del equipo, han investigado cómo las cáscaras de almendra pueden ser transformadas en un tipo de carbón activo utilizable en estas baterías. Además de más ecológico, este material podría aumentar un 60% su autonomía.
Según informa la web de Cooperativas Agro-alimentarias de España, el equipo coordinado por los profesores Julián Morales y Álvaro Caballero ha demostrado cómo convertir la cáscara de las almendras en un carbón activo microporoso. con un excelente rendimiento en las baterías basadas en azufre. Para ello, han usado un proceso rápido de activación y pirolisis.
La nueva batería se ha probado en cargas rápidas, un aspecto especialmente demandado para el coche eléctrico. Las pruebas en recargas de una hora han sido un éxito y anticipan la viabilidad de estas baterías para recargas aún más rápidas.
Más autonomía y seguridad
Los primeros resultados de simulación de estas baterías señalan que "podrían aumentar un 60% la autonomía de un vehículo eléctrico estándar, donde se utilizan las baterías convencionales de litio".
El uso de estos residuos de biomasa resulta prometedor de cara a la producción de baterías más sostenibles con el medio ambiente, eliminando compuestos procedentes del petróleo o elementos caros y poco abundantes como el litio. Todo ello, sin perder propiedades en su rendimiento.
La investigadora principal del estudio, Almudena Benítez, explica que "estamos valorizando un residuo que se genera de manera muy abundante en España, y especialmente en la provincia de Córdoba, dándole un valor añadido hacia una explotación en sectores de alta tecnología".
Paralelamente, este equipo de investigadores está trabajando en otros problemas de las baterías en los coches eléctricos, como la seguridad. Para ello, propone el uso de materiales como el grafeno tridimensional y electrolitos no inflamables.
