El pasado lunes tuvo lugar el "Diálogo sobre la implementación de la legislación de productos energéticamente eficientes" con el comisario de la Unión Europea Dan Jørgensen, en paralelo, la Asociación Europea de Fabricantes de Neumáticos y Caucho (ETRMA) ha publicado un nuevo análisis realizado por Lizeo que abarca más de un millón de etiquetas de neumáticos observadas en la propia Unión Europea (UE) y la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) entre 2012 y 2023.

"La etiqueta de neumáticos de la UE tiene como objetivo orientar la elección hacia los neumáticos de mejor rendimiento, sin embargo, a pesar de la etiqueta, el segmento de mayor crecimiento del mercado también es el de menor rendimiento: los neumáticos económicos. Es decir, la puntuación media sigue siendo «D» en resistencia a la rodadura (eficiencia de combustible) y «C» en agarre en mojado", declaró Adam McCarthy, secretario General de ETRMA.

“No hay suficientes consumidores que conozcan la etiqueta ni la utilicen para orientar su elección, el siguiente paso son estrategias complementarias que influyan en el precio, el coste de uso y los incentivos, manteniendo la etiqueta simple y creíble”, concluyó.

Elección del tipo de neumático desde 2013 a 2023.

Introducida en 2012 y actualizada en 2021, la etiqueta se diseñó para ayudar a consumidores y gestores de flotas a comparar la seguridad y la eficiencia de combustible de los neumáticos al tomar sus decisiones de compra. Los neumáticos de alto rendimiento pueden reducir las emisiones de CO₂ hasta en cuatro millones de toneladas al año y mejorar la seguridad vial, reduciendo las distancias de frenado hasta en la longitud de cuatro vehículos.

Por este motivo, ETRMA anima a la Unión Europea y a sus Estados miembros a incentivar la adopción de neumáticos de alto rendimiento en los procesos de contratación pública y mediante otros alicientes basados ​​en la etiqueta de neumáticos. Un mayor conocimiento y un uso sistemático de la etiqueta recompensarán la innovación y acelerarán la transición del mercado hacia neumáticos de mayor rendimiento.

ETRMA ha querido desmenuzar las claves de este extenso estudio en varias partes, mediante algunas de las preguntas más frecuentes que surgen al dedicarse a su análisis. 

¿Qué es este estudio?

Una revisión a nivel europeo de más de un millón de etiquetas de neumáticos vistas por compradores en línea -sitios web de distribuidores y mercados- entre 2012 y 2023, que abarca neumáticos de turismo (C1), furgoneta (C2) y camión/autobús (C3). El estudio agrega los valores de las etiquetas "más observadas" (MOBS) por unidad de mantenimiento de existencias (SKU) para reflejar lo que los compradores realmente ven.

¿Qué incluye actualmente la etiqueta de neumáticos de la UE?

Actualmente, las etiquetas de neumáticos incluyen tres indicadores a tener en cuenta antes de adquirirlas:

• Resistencia a la rodadura: este rendimiento depende de la capacidad del neumático para mejorar el consumo de combustible del vehículo y reducir sus emisiones de CO2.
• Agarre en mojado: los neumáticos con una distancia de frenado más corta en carreteras mojadas reciben una mejor clase de agarre en mojado. Este rendimiento es un indicador de seguridad.
• Ruido: niveles de ruido exterior del vehículo en carretera, expresados ​​en decibelios.

Junto a estos indicadores, ahora se muestran otros dos criterios de rendimiento adicionales:

• Condiciones de nieve: Los neumáticos de invierno homologados para su uso en condiciones de nieve severa se reconocen por un pictograma específico, denominado "símbolo alpino" o 3PMSF (montaña de tres picos con copo de nieve), que también está grabado en el flanco del neumático. Para llevar el pictograma, el neumático debe superar una prueba específica que mide la distancia de frenado de un vehículo que se lanza sobre nieve compactada.
• Condiciones de hielo: Los neumáticos de invierno nórdicos, o neumáticos para hielo, homologados para su uso en condiciones de frío extremo, se reconocen por un pictograma específico adicional que representa una estalagmita de hielo. Estos neumáticos ofrecen una distancia de frenado más corta en carreteras cubiertas de hielo en invierno. Suelen tener un rendimiento muy bajo en superficies mojadas, por lo que no deben utilizarse en países del sur.

Porcentajes de elección de neumático en cada segmento de neumático en función de la etiqueta que posea.

¿Qué cambió en 2021?

El nuevo marco (Reglamento 2020/740) simplificó las clases e incorporó iconos de nieve/hielo. El estudio convierte las clasificaciones anteriores a 2021 a la nueva escala para que las tendencias sean comparables a lo largo del tiempo.

¿Cuáles son las conclusiones del estudio?

• Las mejoras de rendimiento son desiguales: El estudio muestra una clara mejora técnica: por ejemplo, los neumáticos para turismos con clasificación "B-B o superior" (resistencia a la rodadura/agarre en mojado) crecieron de aproximadamente el 2% del mercado en 2017 a casi el 8% en 2023. Sin embargo, la etiqueta promedio se mantiene en torno a la "D" en resistencia a la rodadura y la "C" en agarre en mojado, lo que significa que la innovación se concentra principalmente en los segmentos superiores, mientras que el segmento económico se queda atrás.
• El segmento económico sigue siendo la opción más popular entre los consumidores: Los neumáticos económicos representan ahora más del 55% de los neumáticos para turismos y aproximadamente el 70% de los neumáticos para camiones ligeros vendidos en Europa. Incluso los neumáticos para trabajo pesado (C3) están dominados por marcas económicas.

Estos hallazgos, junto con informes anteriores de la Comisión Europea, que indican que sólo alrededor del 50% de los consumidores conocen la etiqueta de los neumáticos y encuestas más recientes en los Países Bajos, sugieren que muchos compradores se basan principalmente en el precio o en el asesoramiento del distribuidor al tomar sus decisiones de compra.

Por este motivo, se necesitan campañas de concienciación del consumidor en los Estados miembros e incentivos financieros y no financieros para fomentar el conocimiento y el uso de la etiqueta de los neumáticos.

Evolución del tipo de neumático elegido en el segmento del turismo.

¿Están ganando terreno los neumáticos de alto rendimiento?

"B-B o superior" sigue siendo minoritario, pues representan el 7,7% en neumáticos para turismos (C1), el 3,3% en vehículos comerciales ligeros (C2) y el 5,3% en camiones pesados ​​y autobuses. Las cuotas de resistencia a la rodadura A/B están por debajo del 10% para neumáticos C1, suponen menos del 4% para el segmento C2 y no superan el 8% para neumáticos C3.

En este sentido, las marcas premium muestran la mayor proporción de calificaciones A/B en todos los segmentos; las marcas económicas han aumentado su presencia en el mercado y contribuyen al progreso general.

¿Qué ocurre con los neumáticos de invierno y para hielo? ¿Y el ruido?

El 3PMSF -agarre en nieve- aparece en el 23,8% de las etiquetas en 2023. De estos, alrededor del 3% también declara agarre en hielo. Por su parte, en cuanto al ruido, la proporción de neumáticos con clasificación "A" se ha mantenido por debajo del 10% desde la introducción de la etiqueta; esta métrica no tiene un gran impacto en el consumidor.

Evolución del tipo de neumático elegido en el segmento del vehículo ligero.

¿Por qué es esto importante para la política de la UE?

Si bien la concienciación sigue siendo un factor determinante, el verdadero obstáculo reside en la sensibilidad a los precios. El instrumento en sí funciona, pero sin incentivos adecuados, por ejemplo, medidas financieras o fiscales que fomenten la compra de neumáticos de mayor rendimiento, es poco probable que los consumidores y las flotas prioricen la innovación a pesar de estar informados.

Por lo tanto, la concienciación debe complementarse con programas de incentivos específicos para recompensar la innovación y aumentar los promedios del mercado. Al mismo tiempo, unos requisitos mínimos estrictos (por ejemplo, según el Reglamento de las Naciones Unidas UN R117-serie 04) pueden ayudar a impulsar el segmento inferior del mercado y acelerar la convergencia hacia categorías de mayor rendimiento.

Evolución del tipo de neumático elegido en el segmento del vehículo industrial.

¿Por qué es importante para los consumidores?

Elegir neumáticos de alto rendimiento permite optimizar la seguridad y la energía de forma rentable y garantiza que el mercado recompense la innovación. Los neumáticos de mejor rendimiento podrían reducir las emisiones de CO₂ en cuatro millones de toneladas anuales, el equivalente a retirar 1,3 millones de turismos de las carreteras de la Unión Europea.

Además, contribuyen a una mayor seguridad vial al reducir la distancia de frenado hasta en cuatro veces la longitud de un coche.

¿Hacia dónde irá el futuro?

La ETRMA seguirá controlando las tendencias de las etiquetas y compartirá los resultados con los organismos reguladores y las organizaciones de consumidores para concienciar a los compradores, desde conductores particulares hasta flotas profesionales, y así poder usar la etiqueta para elegir neumáticos más seguros y energéticamente eficientes.