LKQ Europe ha querido desentrañar qué implica el nuevo Reglamento de la UE sobre vehículos al final de su vida útil para el mercado de repuestos. Tras la votación final, según el distribuidor de recambios, el resultado es una ley que merece "un análisis más detallado", sobre todo, porque "sus implicaciones para la reparación y la remanufactura independientes son más significativas de lo que podría sugerir su nombre, poco atractivo".

Así, el Reglamento ELV regula qué sucede con un vehículo una vez que llega al final de su vida útil. Históricamente, esto ha significado un marco centrado principalmente en la eliminación ambiental. Ahora, sin embargo, con la normativa revisada adopta un enfoque fundamentalmente diferente, ya que replantea el final de la vida útil de un vehículo como el comienzo de la vida útil de sus componentes. 

Porque el objetivo principal es mantener los componentes en circulación el mayor tiempo posible. Esta normativa prioriza explícitamente la reutilización, la remanufactura, la renovación y la reparación por encima de la eliminación, e introduce una serie de cambios estructurales para convertir esa ambición en una realidad en lugar de una mera aspiración. 

Su entrada en vigor será a largo plazo, pues la mayoría de las disposiciones entrarán en vigor a partir de mediados de 2029, si bien algunos requisitos relativos al diseño de los vehículos se aplicarán en un plazo más prolongado. De lo que no cabe duda, es que se trata de un cambio significativo en la filosofía regulatoria que sustenta el sector automovilístico europeo y que se alinea directamente con la dirección que ha estado tomando el mercado de repuestos independiente desde hace algún tiempo.

Un giro inesperado

Desde LKQ Europe reconocen, eso sí, que "el resultado no estaba predeterminado". "Los borradores anteriores del Reglamento incluían disposiciones que habrían clasificado un vehículo como obsoleto si requería un motor o una caja de cambios nuevos, o si los componentes de frenado y dirección estaban excesivamente desgastados", narran. 

La realidad es que, de haberse continuado por esa vereda, "se habría acelerado las bajas prematuras de vehículos y habría retirado de la circulación coches perfectamente reparables". Por fortuna, en el texto último, esas disposiciones fueron eliminadas.  No en vano, subrayan que "la decisión sobre si un vehículo es económicamente irreparable también recae, con razón, en el propietario".

No fue casual. En ella, se reflejan "el compromiso constante del mercado de repuestos independiente, incluidas nuestras propias contribuciones junto con nuestros socios de la industria en Bruselas, para garantizar que la legislación se adaptara a las realidades operativas y comerciales con las que nuestro sector convive a diario", valoran desde LKQ.

Lista de "componentes de alto valor"

Pero de la teoría a la práctica. Pues en la nueva ley yacen implicaciones operativas directas. Antes de que un vehículo pueda ser desguazado, se debe retirar una lista predefinida de componentes de alto valor. Esa lista es amplia y de gran importancia comercial: baterías y motores eléctricos para vehículos eléctricos, bloques de motor y cajas de cambios, convertidores catalíticos, llantas y neumáticos, componentes electrónicos principales y mazos de cables, componentes de infoentretenimiento e intercambiadores de calor. 

Con este paso obligatorio, previo al triturado, aumentará tanto el volumen como la calidad de las piezas reutilizables que llegan al mercado de repuestos. Se mejora también la disponibilidad de materia prima para las operaciones de desmantelamiento y remanufactura.

Libre acceso a la información de los fabricantes

Del mismo modo, la nueva norma también exige a los fabricantes de vehículos que proporcionen acceso estandarizado y sin restricciones a las instrucciones de desmontaje, información sobre las piezas codificadas digitalmente y los datos necesarios para desactivar y reutilizar los componentes. Y es qie las prolongadas batallas sobre el acceso a la información de los fabricantes de equipos originales (OEM) demuestran su evidente importancia. 

Sin duda, es uno de los puntos de fricción más persistentes para los operadores que trabajan con componentes vinculados al software y con sistemas electrónicos cada vez más complejos. Por ello, los nuevos diseños de vehículos deberán contemplar la posibilidad de extraer las baterías, los motores eléctricos y otros componentes críticos de los vehículos eléctricos para su sustitución, reutilización o remanufactura. Será importante ahora y en el futuro, porque determina cómo será el entorno operativo del mercado de repuestos para mediados de la década de 2030.

La oportunidad de reacondicionar y reutlizar

Estos vientos de cambio llegan en un momento en que el segmento de remanufactura del mercado de repuestos está alcanzando su madurez.  La transición a la movilidad eléctrica está centrando la atención en la durabilidad de las baterías, su valor residual y la rentabilidad de la reparación frente a la sustitución.  El crecimiento de los fabricantes chinos en el parque automovilístico europeo está añadiendo nuevas líneas de vehículos que, con el paso de los años, irán llegando al mercado de repuestos. 

En resumen, la cadena de suministro de piezas está evolucionando rápidamente. Precisamente por eso, LKQ ha invertido en este sector. "LKQ Synetiq, nuestra empresa conjunta centrada en piezas originales recicladas, y LKQ Electriq, nuestra operación de reparación y remanufactura de baterías, están bien posicionadas para beneficiarse del cambio estructural que acelera la normativa sobre vehículos al final de su vida útil", afirman satisfechos.

Por ello, la reciente incorporación de ACtronics refuerza aún más sus capacidades en la reparación y remanufactura de componentes electrónicos complejos, un área que adquirirá cada vez más importancia a medida que más productos electrónicos de alto valor entren en el mercado de repuestos.

En busca del mejor posicionamiento

Aunque pueda parecer un horizonte muy lejano con su entrada en vigor a mediados de 2029, la experiencia de otras transiciones normativas, como la del Reglamento sobre Exención por Marfil de Vehículos Motorizados (Mvber) y la homologación de tipo, demuestra que el plazo de entrada en vigor de la normativa se haga más corto en el tiempo rápidamente. Por ello, las empresas que comiencen a desarrollar ahora los procesos, las alianzas y las capacidades estarán mejor posicionadas cuando las normas entren en vigor.

Porque el mercado de repuestos siempre se ha caracterizado por su capacidad de adaptación. Ahora, lo que ofrece "el nuevo Reglamento ELV es un marco regulatorio que, por una vez, se adapta a las necesidades del sector".