Los vehículos actuales son cada vez más silenciosos gracias a normativas más restrictivas en materia de emisiones acústicas, así como a mejoras en aislamiento, aerodinámica y eficiencia mecánica, una tendencia que se ha acelerado especialmente con la llegada de los modelos eléctricos. Como consecuencia, sonidos que antes pasaban más desapercibidos han ganado protagonismo. Uno de ellos es el generado por los neumáticos durante la rodadura, que se ha convertido en un factor cada vez más relevante para el confort a bordo.

Según explican los expertos de Vulco, red de talleres especializados en neumáticos y mantenimiento del automóvil, el ruido de rodadura es actualmente una de las principales fuentes sonoras percibidas por los ocupantes, especialmente en la circulación urbana. Aunque el volumen sonoro aumenta en el exterior con la velocidad, la conducción urbana crea condiciones que hacen que resulte muy perceptible la rodadura dentro del habitáculo, como la menor presencia de ruido aerodinámico o del motor.

NEUMÁTICOS CON TECNOLOGÍAS DE CONTROL SONORO

El ruido generado por un neumático depende de múltiples factores, entre ellos el diseño de la banda de rodadura, los materiales utilizados en su fabricación, la estructura interna, la presión de inflado o incluso el tipo de asfalto sobre el que circula el vehículo.

Por este motivo, los fabricantes llevan años desarrollando soluciones específicas para reducir las vibraciones y el sonido generado durante la marcha. Algunas tecnologías, como SoundComfort de Goodyear, incorporan materiales absorbentes en el interior del neumático capaces de disminuir las resonancias producidas dentro de la cavidad de aire, reduciendo significativamente el ruido percibido en el habitáculo. La tecnología SoundComfort ya está incorporada en una amplia gama de modelos de neumáticos.

Estas soluciones adquieren una importancia especial en los vehículos eléctricos. Al carecer del sonido generado por un motor de combustión, el ruido procedente de la rodadura se percibe con mayor claridad, lo que ha convertido el confort acústico en uno de los aspectos más valorados por los usuarios de este tipo de vehículos.

ETIQUETA EUROPEA

Muchos conductores desconocen que el nivel de sonido de un neumático puede consultarse antes incluso de comprarlo. Todos los neumáticos comercializados en Europa incorporan una etiqueta de eficiencia obligatoria que informa sobre tres parámetros principales: eficiencia energética, capacidad de frenada sobre superficie mojada y ruido exterior de rodadura. Desde Vulco recuerdan que este último dato puede ser especialmente útil para quienes buscan mejorar el confort acústico de su vehículo, sobre todo en modelos eléctricos, híbridos o con un elevado nivel de aislamiento interior.

Este apartado de la etiqueta de eficiencia de neumáticos europea muestra el nivel sonoro medido en decibelios y clasifica los neumáticos en tres categorías en función de su impacto acústico.

Clase A: de 67 a 71 decibelios
Clase B: 72 decibelios
Clase C: 73 a 77 decibelios

Una diferencia de 3 dB duplica la cantidad de ruido externo que produce un neumático.

Aunque la prueba mide el ruido exterior, el resultado está directamente relacionado con el confort percibido durante la conducción. Por ello, "con asesoramiento profesional es posible comparar distintos modelos y valorar no solo aspectos relacionados con la seguridad o el consumo, sino también el nivel de silencio que ofrecerán en el uso diario", subrayan estos expertos.