El nuevo centro tecnológico y de pruebas de Nokian Tyres en Santa Cruz de la Zarza (Toledo) ha comenzado las pruebas de neumáticos. Las 10 pistas que conforman el centro de testeo se utilizan para probar los neumáticos en condiciones extremas. La pista ovalada de 7 kilómetros de longitud con curvas peraltadas, en las que se prueban neumáticos a velocidades superiores a 300 km/h, es la parte más impresionante del Testing Center de Nokian Tyres en España.

Asegura Olli Seppälä, responsable de I+D de Nokian Tyres, que todos los centros de pruebas de la marca son un claro reflejo de su apuesta por la innovación y que “la expansión de las actividades de prueba resulta fundamental y conlleva un gran avance para nosotros. Las pistas polivalentes y el moderno equipamiento del testing center nos permiten probar neumáticos en superficies secas y mojadas, para que las lluvias torrenciales o el calor intenso no desencadenen potenciales situaciones de riesgo. Este centro de pruebas de España, combinado con el de invierno en Ivalo (Finlandia), nos permite tener capacidad de análisis de todas las condiciones climáticas posibles”.

Desarrollo más rápido

Las nuevas instalaciones de Santa Cruz de la Zarza permiten acelerar los ciclos de desarrollo y “probar nuestros neumáticos en todas las condiciones posibles para las que fueron desarrollados. Esta es una gran ventaja competitiva que nos permite probar durante todo el año productos de primera calidad especialmente diseñados para los mercados de Europa Central y Estados Unidos”, explica Seppälä.

En un concurso interno de nombres organizado por la compañía, los empleados de Nokian Tyres eligieron Hakka Ring para designar al centro toledano. Hakka proviene de “Hakkapeliitta”, marca de productos estrella de Nokian Tyres y “Ring” en alusión a los circuitos más famosos del mundo, que en finlandés llevan este nombre.

Los trabajos de construcción comenzaron en 2018, pero, debido a la Covid-19, se detuvieron. Una vez que la situación se normalizó y se tomaron las medidas de seguridad necesarias, se continuó con la actividad. Este proyecto representa una parte importante del crecimiento de Nokian Tyres a nivel mundial.

Según el vicepresidente senior de producto e innovación, Jukka Kasi, “rara vez se construyen centros de prueba similares en el mundo. Las condiciones de prueba son de primer nivel, lo que aumenta nuestra credibilidad como fabricante de neumáticos prémium”.

Concluida la construcción de las pistas, se ultima ahora la organización de los equipos y los profesionales del propio centro de pruebas como del edificio central del circuito. Por su parte, el Centro de Visitantes, enfocado a la presentación de nuevos productos de la marca y a cursos de formación, ya está abierto al público. Todo este proyecto, asegura Kasi, “ha requerido un enfoque con visión a largo plazo, así como una gran pasión, aspiración y profesionalidad para convertir este sueño en realidad”.

Los datos del centro

• La ubicación en Santa Cruz de la Zarza (Toledo) permite realizar pruebas durante todo el año de neumáticos de invierno, verano y cuatro estaciones.
• El terreno, de 300 hectáreas, cuenta con varias pistas para pruebas en suelo seco y mojado, así como la pista ovalada de alta velocidad, que permite realizar pruebas a velocidades superiores a 300 km/h.
• El centro utiliza tecnologías respetuosas con el medio ambiente: más de 1.000 paneles solares, reciclaje de agua y techos blancos.
• Nokian Tyres está involucrado en la investigación de nuevos materiales de base biológica para permitir una producción de neumáticos aún más sostenible en el futuro.
• El centro de pruebas de España es la tercera instalación de pruebas de Nokian en el mundo y complementa a las finlandesas de Ivalo (Finlandia), de 700 hectáreas, y de la propia sede central.