Nokian Tyres ha iniciado la construcción de un nuevo centro tecnológico de pruebas en España, ubicado en Santa Cruz de la Zarza (Toledo), cuyas primeras pistas de prueba se completarán el próximo año, y se espera que las instalaciones estén plenamente operativas en 2020, según ha anunciado la compañía.
La empresa actualmente opera dos centros de pruebas en Finlandia. Añadiendo un tercer centro tecnológico y de pruebas en el clima más cálido de España sostiene que le permitirá realizar pruebas durante todo el año a los neumáticos de verano y de invierno, en todas las estaciones.
"El objetivo es desarrollar neumáticos que sean más seguros, más funcionales y ecológicos que antes", afirma. Las pruebas se realizarán principalmente en neumáticos de verano y all-season con característica de rendimiento para altas velocidades.
Con un área de trescientas hectáreas, el centro tendrá más de diez circuitos de pruebas diferentes, que se utilizarán para estudiar la durabilidad y el rendimiento de los neumáticos. Alrededor de la instalación se sitúa una pista oval de siete kilómetros para probar neumáticos a velocidades de hasta 300 km/hora.
Además de las pruebas, la firma resalta que el centro tecnológico tiene como objetivo acelerar el desarrollo de productos sostenibles así como la innovación. En 2017, Nokian Tyres inició el desarrollo de un proyecto de investigación para la utilización de la planta de guayule para la producción de neumáticos más respetuosa con el medioambiente. Esta planta se desarrolla en condiciones de escasa humedad y aridez, y la compañía señala que es un potencial reemplazo del caucho natural.
De esta manera, Nokian Tyres considera que el centro tecnológico tendrá un impacto positivo en la actividad económica y el empleo de la región. El proyecto empleará a unas 200 personas durante la construcción y 40 en fase de operación. "Además, tendrá un efecto indirecto significativo en el empleo de las industrias de transporte, servicios y logística", asegura.
"Hemos estado planificando el nuevo centro durante mucho tiempo en cooperación con las autoridades locales y otros socios. Ahora es el momento de dar el siguiente paso y comenzar a construir un centro tecnológico para el futuro, que ofrezca oportunidades versátiles para acelerar el desarrollo de productos y hacer crecer nuestra gama de productos", apunta Hille Korhonen, presidenta y CEO de Nokian Tyres.
