La planta de neumáticos de Continental en Mount Vernon, Illinois, se ha convertido en la primera de la empresa en Estados Unidos en obtener la certificación International Sustainability and Carbon Certification Plus (ISCC Plus). Esta norma, reconocida a nivel mundial, certifica que el fabricante cumple con los requisitos específicos de documentación relacionados con el uso de materias primas renovables y recicladas. También confirma la trazabilidad de las materias primas utilizadas en el proceso de producción.
Según recuerda la compañía, su objetivo es aumentar la proporción de materiales de producción reciclados y renovables en sus neumáticos hasta al menos un 40% para 2030.
Todas las plantas europeas de neumáticos de Continental, que producen neumáticos nuevos, obtuvieron la certificación entre 2023 y 2025. La planta de Hefei, en China, también ha recibido la certificación en la región de Asia-Pacífico.
Asimismo, el fabricante incide en su trabajo para sustituir el mayor número posible de materias primas en la producción de neumáticos por alternativas recicladas y renovables. Un factor importante de esta transformación es el enfoque del balance de masa. El balance de masa es una opción de cadena de custodia en la que los materiales certificados y no certificados se mezclan físicamente a lo largo de la cadena de valor, pero se mantienen separados mediante una contabilidad verificable. De acuerdo con principios reconocidos internacionalmente, esto permite la integración de materias primas renovables y recicladas en los procesos de producción existentes.
Mediante el uso del sistema de balance de masa, Continental puede documentar y realizar un seguimiento de la cantidad exacta de materiales renovables y reciclados utilizados, lo que garantiza que la cantidad de materias primas alternativas asignadas al producto coincida con la cantidad adquirida al inicio de la producción. El enfoque de balance de masa permite a la marca gestionar de manera eficiente la complejidad y el uso de su cartera de materias primas en numerosas plantas de producción de diferentes mercados, al tiempo que los materiales sostenibles se contabilizan y asignan en función de cada planta específica. Este enfoque también le permite aumentar continuamente la proporción de materiales más sostenibles en sus neumáticos y ayuda a los proveedores a impulsar nuevas tecnologías.
Entre los materiales con certificación de balance de masa que ya se utilizan se encuentran, por ejemplo, el caucho sintético obtenido a partir del aceite de pirólisis, derivado del reciclaje de neumáticos al final de su vida útil o de aceite de cocina usado, así como el negro de humo industrial procedente de materias primas de origen biológico, biocirculares y/o circulares.
En la planta de Mount Vernon se fabrican neumáticos desde hace más de 50 años. Inaugurada en 1974, Continental adquirió la planta en 1987 y, en un principio, solo fabricaba neumáticos para vehículos comerciales. Desde 2011, la planta también produce neumáticos para turismos y camiones ligeros. La capacidad de producción asciende a aproximadamente 11,4 millones de neumáticos al año. En la actualidad, alrededor de 3.900 empleados trabajan en las instalaciones, que ocupan una superficie de 320.000 metros cuadrados.
