Continental acaba de presentar su nuevo neumático Conti Eco Gen 5, concebido tanto para transporte regional como de larga distancia y diseñado para combinar una baja resistencia a la rodadura con alto kilometraje. Ha sido en la nueva sede central del fabricante germano en Hannover (Alemania) donde un nutrido grupo periodistas de un elevado número de países (Ruta del Transporte no ha faltado a la cita) ha podido conocer en detalle las innovaciones con las que este modelo aterriza en el mercado así como la amplia oferta de soluciones vinculadas a la conectividad y la gestión de flotas con las que Continental ofrece a los transportistas una oferta integral encaminada a optimizar la rentabilidad las empresas del sector al tiempo que reducen también su huella medioambiental.

El nuevo Conti Eco Gen representa la quinta generación de la línea de neumáticos Conti Eco para el transporte de mercancías y llega al mercado para sustituir los modelos Eco Plus (diseñado para larga distancia) y Eco Regional. "Los neumáticos de camión completamente nuevos de Continental permiten a las empresas de transporte reducir significativamente su consumo de combustible y las emisiones de CO2 tanto en operaciones regionales como de larga distancia, así como reducir costes", explican desde el fabricante alemán, para añadir que "con la nueva generación del Conti Eco, los expertos en desarrollo del fabricante de neumáticos han sido capaces de resolver los objetivos contradictorios de una resistencia a la rodadura optimizada y un alto kilometraje. Los neumáticos ya están disponibles con la denominación Conti Eco HS 5 para el eje de dirección de la cabeza tractora y Conti Eco HD 5 para el eje motriz.

"EN EL MOMENTO ADECUADO"

Continental ha estado trabajando intensamente en el desarrollo de la nueva línea de productos durante varios años, con pruebas exhaustivas completadas antes del lanzamiento al mercado. "No tenemos ninguna duda de que estamos ofreciendo a nuestros clientes el neumático adecuado en el momento adecuado", afirma Ferdinand Hoyos, director del Área de Negocio Neumáticos de Recambio de Continental EMEA.

La estrategia de Continental con el lanzamiento de esta nueva generación de producto pasa por reducir la gama de modelos para el transporte de mercancías. "Nuestro nuevo neumático se basa en sus exitosos predecesores, el Conti EcoPlus Gen3+ para el transporte de larga distancia y el Conti EcoRegional Gen3+ para el transporte regional", explica Hinnerk Kaiser, responsable del desarrollo de neumáticos de camión y autobús en Continental. "El nuevo Conti Eco reúne las mejores cualidades del Conti EcoPlus y del Conti EcoRegional, y las eleva a un nuevo nivel".

En el Conti Eco Gen 5 se ha optimizado la resistencia a la rodadura al tiempo que se aumenta el kilometraje, objetivos clásicamente contrapuestos en el mundo del desarrollo de neumáticos. "En el pasado, si un neumático funcionaba con especial suavidad y, por tanto, necesitaba menos energía de accionamiento, eso podía ir en detrimento de la robustez y la durabilidad", señala Kaiser.

Sin embargo, desde Continental explican que, ahora, los desarrolladores de neumáticos de la compañía se concentran en medidas neutras desde el punto de vista del kilometraje para mejorar la resistencia a la rodadura en todos los componentes: en la construcción de la carcasa, las bandas de rodadura y el diseño del contorno general y la banda de rodadura. Las bandas de rodadura, con su construcción de dos capas (base de la tapa) y compuestos innovadores, permiten un alto kilometraje y una considerable robustez, al tiempo que optimizan la resistencia a la rodadura. 

Los parámetros técnicos de rendimiento son claros. En el eje de dirección, una banda de rodadura más gruesa reduce la resistencia a la rodadura, pero también permite compuestos de la banda de rodadura centrados en aumentar el kilometraje. En el eje motriz, el diseño optimizado del hombro con la innovadora forma de la ranura en la zona del hombro de la banda de rodadura desempeña un papel clave en la promoción de un desgaste uniforme del neumático, lo que también tiene un efecto positivo en el kilometraje. En la carcasa, varios componentes compuestos y una nueva geometría del talón están diseñados para optimizar la resistencia a la rodadura. Estas medidas se combinan para producir una mejora de hasta el 12% en la resistencia a la rodadura y un aumento de hasta el 10% en el kilometraje con respecto a los dos productos predecesores.

La resistencia a la rodadura optimizada y el elevado kilometraje de los nuevos neumáticos Conti Eco tienen un efecto positivo en su huella medioambiental. "Si nuestro producto aumenta la eficiencia de combustible de un camión y dura más, el resultado son menos emisiones de CO2", afirma Hinnerk Kaiser. Por tanto, elegir los neumáticos adecuados es cada vez más importante, sobre todo teniendo en cuenta los peajes basados en las emisiones que se cobran de una forma creciente a los operadores de flotas en la UE. "Sustituir los EcoRegional HS 3+/ HD 3+ salientes por los nuevos neumáticos Conti Eco HS 5/ HD 5 en una flota de 100 vehículos -que recorren unos 80.000 km al año en uso regional- puede ahorrar hasta 69.000 euros y 120 toneladas de CO2".

ENFOQUE CONTINUO EN EL RECAUCHUTADO

En la nueva gama, los clientes pueden solicitar que se suministren directamente de fábrica con sensores de última generación, lo que permite al Conti Eco Gen 5 impulsar de forma muy notable la digitalización de las flotas y, junto con la solución de gestión de neumáticos ContiConnect 2.0, permite la monitorización remota en tiempo real y la planificación predictiva del servicio. Al mismo tiempo, el chip RFID se monta ahora de serie en todas las unidades.

Todo ello, sin duda, contribuye a reducir sustancialmente los costes operativos relacionados con los neumáticos, al igual que las soluciones de recauchutado de Continental. "Hemos diseñado las carcasas del nuevo Conti Eco desde el principio para que sean idóneas para el recauchutado. La nueva línea de neumáticos también contribuye de esta manera a una mayor eficiencia de costes y sostenibilidad en el sector del transporte", afirma Hinnerk Kaiser. Un neumático recauchutado se compone de hasta un 70% de material del neumático viejo y cuesta hasta un 40% menos que un neumático nuevo, "ofreciendo al mismo tiempo el mismo kilometraje y seguridad".

Los nuevos neumáticos Conti Eco estarán disponibles en numerosas medidas. La comercialización arranca con estas:

• 315/70 R 22.5 Conti Eco HS 5
• 315/80 R 22.5 Conti Eco HS 5
• 385/55 R 22.5 Conti Eco HS 5
• 385/65 R 22,5 Conti Eco HS 5
• 315/70 R 22.5 Conti Eco HD 5
• 315/80 R 22.5 Conti Eco HD 5