Continental ha desarrollado un prototipo de neumáticos para autobuses eléctricos, junto a VDL Bus & Coach, los cuales se están probando en el circuito de pruebas Contidrom de Continental.
"Al igual que ocurre con todos los otros vehículos eléctricos, estos neumáticos para autobús están expuestos a un par más alto al arrancar y acelerar", ha destacado Ben Hudson, ingeniero de automoción de Continental Truck Tires. Asimismo, ha añadido que en el caso de los autobuses urbanos eléctricos, estos "necesitan circular muy silenciosamente para que la comodidad que ofrece la conducción eléctrica silenciosa no se vea disminuida por el fuerte ruido de los neumáticos sobre la carretera".
A diferencia de los vehículos convencionales, el proceso de recuperación de energía con la desaceleración del tráfico urbano genera una presión adicional sobre los neumáticos del eje de tracción. Estas cubiertas deben hacer frente a mayores exigencias, y al mismo tiempo ofrecer "el mismo kilometraje y cumplir los mismos estándares de seguridad que los neumáticos convencionales para autobuses con sistemas de propulsión", ha apuntado Hudson. Las compensaciones entre kilometraje, prestaciones de frenado y manejabilidad son técnicamente exigentes, "nos enfrentamos a nuevos requerimientos, pero obviamente, no vamos a aceptar ninguna renuncia en robustez o prestaciones de frenado. La seguridad es nuestra máxima prioridad".
El ciclo de desarrollo de los neumáticos, desde el prototipo inicial hasta la producción en serie, oscila entre los tres y cinco años. El objetivo es acortar este proceso para el desarrollo de las cubiertas para autobuses eléctricos.
"Eso nos da la libertad para probar conceptos e ideas completamente nuevos. Si tienen éxito, los pondremos en práctica muy rápidamente y los incluiremos en el desarrollo de la próxima gama de neumáticos. Esto puede llevarnos a ciclos de desarrollo significativamente más cortos, lo que significa que Continental puede reaccionar más rápido a los requisitos del mercado", ha concluido el ingeniero de automoción de Continental Truck Tires.
