A la hora de determinar los problemas mecánicos que afectan al buen funcionamiento de la dirección, Lizarte aconseja dos actuaciones:

1. Identificar las causas mecánicas

• Poner el coche sobre la plataforma de bolas o caballetes en los trapecios.  
• A motor parado, girar el volante en los dos sentidos varias veces.
• Si la dirección va dura, soltar las rótulas de los terminales de la dirección.

2. Verificaciones sin rótulas de dirección

• Si la dirección va suave, la caña o los casquillos están bien, al igual que la dirección.
• Verificar también las rótulas de los trapecios, moviendo la rueda en sentido direccional.
• Poner una rótula de la dirección. Si esta va dura, se deberá sustituir la rótula. Si va bien, probar con la otra rótula.
• Si la dirección va dura, quitar la cruceta de la caña. Si sigue dura, es la caña: el rodamiento o los casquillos están mal.

Fallos comunes en dirección asistida y mecánica

Por otra parte, los problemas comunes a una dirección asistida y a una mecánica son los siguientes, con los síntomas que se describen en cada caso:

1. La dirección va dura:

• Rodamientos de agujas o casquillos de la caña defectuosos.  
• Cruceta superior de la caña, defectuosa.
• Cruceta inferior de la caña defectuosa.
• Rótulas de dirección o de trapecio defectuosas.
• Dirección mal nivelada.
• Agarrotamiento por óxido.

2. La dirección mete ruido:

• Holgura en los casquillos.
• Desajuste del ataque piñón-cremallera.
• Terminales defectuosos.
• Rótulas de dirección o de trapecio defectuosas.
• Articulaciones elásticas en mal estado.

3. Si hay holgura en el volante:

• Cruceta superior de la caña defectuosa.
• Cruceta inferior de la caña defectuosa.
• Desajuste del ataque piñón-cremallera.
• Rótulas de dirección defectuosas.

Problemas en la dirección asistida

En cuanto a los problemas más frecuentes en una dirección asistida:

1. Fugas de aceite:

• Retenes defectuosos en el distribuidor.
• Juntas tóricas del distribuidor defectuosas.
• Rotura del distribuidor.
• Conexiones de tubos defectuosas.
• Retenes del cilindro defectuosos.
• Juntas tóricas del cilindro defectuosas.
• Rotura de carcasa.

2. Dirección dura:

Por problemas en el circuito hidráulico:

• Dirección defectuosa.
• Bomba defectuosa.
• Presión de líquido baja.
• Aire en el circuito.
• Bajo nivel de aceite.
• Líquido hidráulico sucio.
• Filtros sucios (=vacíos de aceite).
• Tubería estrangulada o manguitos obstruidos.
• Comunicación entre ambos lados del cilindro.

Por posibles causas mecánicas:

• Se ha obligado a la dirección (soporte deformado) o sin calas de nivelación.
• Rótulas de dirección o de trapecios, agarrotadas.
• Rodamientos de agujas o casquillos de la caña defectuosos.
• Correa de la bomba destensada.
• Rumorosidad.

Por ruido hidráulico o turbulencias:

• Por burbujas de aire.
• Por estrangulamiento de algún tubo del circuito.

Por rumorosidad anormal:

• Correa de la polea destensada.
• Polea floja o dañada.
• Cojinetes y casquillos de la bomba deteriorados.