La crisis del coronavirus ha hecho mella en todos los sectores, provocando una caída de las ventas, en muchos casos sin precedentes. En el caso de las ventas de neumáticos en Europa durante el primer trimestre del año, se ha producido una "dramática desaceleración" en las transacciones y en los reemplazos en comparación con las cifras de 2019. Así lo confirma la Asociación Europea de Fabricantes de Neumáticos y Caucho (Etrma) en la publicación trimestral de sus resultados. En este sentido, la asociación ha acogido con satisfacción las medidas adoptadas a nivel europeo para mitigar el impacto de la crisis y se mantiene a la espera de planes y acciones adicionales para lograr impulsar con éxito el reinicio de la actividad.

Las ventas de neumáticos en todas las categorías han caído drásticamente a medida que el brote del coronavirus se ha extendido a Europa, siendo más evidente el impacto de esta crisis en las cifras del mes de marzo.

El segmento de neumáticos para Consumer (turismo, 4x4 y furgoneta) ha presentado el mayor descenso al registrar unas ventas de casi 48,05 millones de unidades frente a las 55,08 del año pasado, lo que supone una disminuición del 13% en el primer trimestre del año. La situación se agrava al analizar los resultados del mes de marzo, pues las ventas han alcanzado los 15,7 millones de unidades, lo que supone una caída del 26%. En marzo de 2019, las transacciones del sector se situaron en 21,4 millones.

El alcance de esta pandemia también se ha hecho evidente en las cifras del segmento agrícola, cuya ventas en el primer trimestre del año han descendido en un porcentaje similar al de los neumáticos de consumer, pasando de los 358.000 neumáticos que se registraban en 2019 a los 312.000 de este año. A pesar de ser un servicio esencial para garantizar el alimento en los hogares, la caída de las ventas de neumáticos se ha generalizado. En el mes de marzo, la bajada ha sido del 15%, anotando 107.000 nuevas ventas, frente a las 125.000 del año pasado.

El menor descenso se ha producido en el mercado de neumáticos para camiones, un vehículo esencial en tiempos de coronavirus al ser los responsables del transporte de alimentos y materiales de protección, entre otras muchos productos.

En el acumulado del primer trimestre del año, los miembros de Etrma han registrado unas ventas de 2,83 millones de unidades, frente a las 2,99 millones del pasado ejercicio, lo que supone un descenso del 6%. Esta caída se hace más notoria en el mes de marzo, en el que el sector ha experimentado una bajada del 15%, pasando de 1,09 millones a 928.000 neumáticos en 2020.

La Asociación Europea de Fabricantes de Neumáticos y Caucho (Etrma) considera que estas cifras en las ventas y reemplazos de neumáticos son consecuencia también de las medidas tomadas por las empresas para proteger la salud de sus empleados durante el coronavirus, ya que las plantas europeas se han cerrado de forma temporal en casi todas las compañías miembro. Etrma ha calculado que la situación del sector en Europa, a fecha de 7 de abril, presentaba el 89% de las fabricas cerradas, el 84% de las plantillas afectadas y el 10% del personal de I + D no puede continuar con sus actividades. A esta situación hay que añadir el descenso sustancial en la demanda como consecuencia de las medidas de bloqueo de la movilidad.

"Tanto la suspensión de la las actividades operativas y la fuerte caída de la demanda tendrán un impacto duradero en el desempeño de nuestra industria. Este es el mayor desafío que nuestra industria ha enfrentado", ha afirmado Fazilet Cinaralp, secretario general de Etrma, a lo que añade que "esperamos continuar nuestro diálogo con los tomadores de decisiones sobre cómo podemos reiniciar nuestras actividades en el futuro cercano".