Un viaje con Pirelli al nacimiento del neumático en España
Visitamos la antigua fábrica de Pirelli en Manresa, la primera planta que el fabricante tuvo fuera de Italia, hoy convertida en HUB logístico y almacén desde donde se distribuyen la totalidad de cubiertas Pirelli para España y Portugal. Con este evento, Pirelli ha querido conmemorar sus 150 años de vida, trayectoria en la que Manresa juega un papel fundamental.
El nacimiento del neumático en España tiene Cataluña como epicentro. Primero en Vilanova i la Geltrú, donde se ubicó en 1902 la primera fábrica fuera de Italia de Pirelli, para después, allá por 1924, fundar en Manresa la primera fábrica de neumáticos de España. A través de un completo recorrido por la misma, Pirelli ha querido repasar la historia de la fábrica y mostrar que hoy es un auténtico polo logístico desde donde se distribuyen la totalidad de cubiertas Pirelli para España y Portugal.
En la actualidad, se ofrecen 90.000 m2 de espacio de almacenamiento que incluyen, por supuesto, la custodia de 400.000 neumáticos para los 2.000 clientes de la marca en España y Portugal, sirviendo además como almacén para la Fundació Convent de Santa Clara, perteneciente al Banco de Alimentos, o incluso escenario de numerosas series, películas y spots publicitarios. El más reciente de ellos, el reencuentro entre el piloto Pep Bassas Jr con el BMW M3 E30 de su padre, el añorado Pep Bassas, y el que fuera copiloto de su progenitor, Antonio Rodríguez, materializado en un espectacular vídeo homenaje.
Pero comencemos por el principio...
La elección de nuestro país como uno de los primeros mercados aceleradores de la expansión de la marca fuera de Italia no fue casual, sino que se basó en dos factores: la gran acogida en nuestras fronteras de los artículos de caucho, primero. Y la aceptación de los cables eléctricos en nuestra geografía, producto en el que Pirelli copaba por entonces el 75% de cuota de mercado, lo que, unido al aumento de los aranceles, invitó a su dirigencia a establecerse en nuestras fronteras.
Se iniciaba así una relación comercial entre Pirelli y España que ha cumplido nada menos que 120 años. Porque en 1902 comenzaba a operar una factoría de cables de 13.000 m2 de superficie ubicada en la ciudad costera de Vilanova i la Geltrú, dedicada a la producción de conductores eléctricos con aislamiento textil y de goma.
Pero es en Manresa cuando el neumático nace en España. Concretamente en la “Plana del Pont Nou”, a orillas del río Cardener. Otrora la fábrica de sombreros Ferigola, Castelló i Companyia, que entonces funcionaba como aserradero, se convierte en sede de la planta de Neumáticos Nacional, compañía surgida como respuesta a la creciente movilidad en automóvil. Es la primera fábrica de neumáticos de España y la que, el 8 de marzo de 1924, es comprada por Pirelli, fundando la sociedad Nacional Pirelli S.A. Fábrica Española de Neumáticos.
Dotada de 4 millones de capital social repartidos en 8.000 acciones, 3.820 de las cuales en posesión de Neumáticos Nacional, que aporta edificio, maquinaria y terrenos, y los 4.180 restantes parte de la Sociedad Anónima Comercial Pirelli. La fábrica empieza a operar bajo el mando de los nuevos titulares el 19 de julio de 1924 con una plantilla de 40 empleados, convirtiéndose, por ende, en la primera planta de neumáticos Pirelli fuera del territorio italiano.